文 | 南方

编辑 | 子木

将天赋人权、自由、平等、博爱等词汇贴为标签的美国，一直将民主作为炫耀其政治体制优越性的标语。但这个号称“民主典范”的国家之中，充斥着政治豪门的名字，肯尼迪、罗斯福、汉密尔顿、布什等姓氏伴随着美国两百多年的历史。

美国自1776年建国以来一直是联邦共和制，美国宪法第一条说：“合众国不得授予任何贵族头衔。”当然，这只是怀揣精英政治理想而诞生的国家的美好图景而已，但事实上，家族政治一直以来都是美国的一部分。

迄今为止，美国43位总统中，有两对父子、一对祖孙、一对堂兄弟。进一步统计的结果更让人惊讶：其中至少有24位总统和另外一位总统有亲戚关系，而且其中只有两位是通过婚姻找到政治大树的，其余20位是政治人物的儿子，2位是政治人物的侄子或孙子，只有1/3的总统没有家族政治背景。

不仅白宫如此，美国每个州几乎都有一到两个长期涉政的政治世家，甚至一个州的政治史会成为几个家族内斗的血泪史。家族政治也左右着几个关键州选战的前景，进而牵动着新一届国会中两党的实力对比。

这些精英家族还会抱团成立秘密社团，各个精英家族错综复杂的关系网会在社团中进一步发酵和巩固，形成更加深厚的积淀。骷髅会就是其中很典型的秘密精英社团，被认为足以影响美国政坛，甚至塑造美国的文化和政治格局。

曾有说法，美国权利最大的并不是总统，美国的真实主宰者是“共济会”和“骷髅会”。这个说法有点过于阴谋论，骷髅会设立之初其实只是耶鲁大学的一个秘密精英社团，每年吸收15名耶鲁大学三年级学生入会。

之后骷髅会的发展可以说是一日千里。骷髅会的创立、运行和发展离不开精英家族的人力、物力、财力的支持，这些精英家族也借助骷髅会构建起来的关系网增强了自己对美国政治结构和政治过程的控制，成为了影响美国政治和社会结构的深层次力量。研究“骷髅会”的一个历史观察家认为：“在美国，任何时候，任何领域，会长都能号召成员去做一切他们认为该做的事情。”

威廉·亨廷顿·罗素

骷髅会的创立者是威廉·亨廷顿·罗素，他出身于美国著名的罗素家族，该家族拥有美国最大的鸦片走私集团——罗素公司，号称“鸦片帝国”。1832年，还是耶鲁大学生的威廉·罗素在德国游学期间结识了德国某一秘密组织的成员，从此对秘密社团很是着迷。回到美国后，他召集了同年级中他认为最有前途的同学，组成了一个新的秘密社团。他们给这个社团取名为“死神兄弟会”，俗称“骷髅会”或“骑士会”。

威廉·罗素选用一个骷髅和两根交叉的骨头作为该社团的标志，并用322作为代码。这个322究竟代表什么，目前流行有多种解读，但是无论如何，这是一个具有极为特殊含义的数字，也因此成为了骷髅会的秘密制度之一。

骷髅会最初的目的是为了给耶鲁大学的精英分子们创造一个秘密的兄弟会，让社团成员们形成互助网络，从而找到一个通往“金字塔顶端”的捷径。之所以后来成为美国经济和政治权力金字塔的塔尖，与骷髅会的严苛的入会条件是分不开的。

被征选的会员必须符合下列条件：出身美国东部豪门，家世显赫，最好是从英国移民、带有“蓝血”贵族血统的家族成员；中学阶段最好在美国贵族寄宿学校上过学，具有团结精神，恪守秘密；爱好体育，具有斯巴达式好战气质，最好有在军队服役的履历；初选对象为耶鲁大三学生。

威廉·霍华德·塔夫脱

由于筛选严格，骷髅会的成员组成并不太多，在任何时候活着的成员都不会超过800人。根据目前公开的骷髅会成员资料显示，有几个大家族在骷髅会中占有特别偏高的比例，包括了塔夫脱家族、布什家族、哈里曼家族和洛克菲勒家族等显赫世家。

骷髅会的总部位于耶鲁大学的校园内，是一幢类似希腊神庙式的小楼，被称作“墓地”（tomb）。小楼用花岗岩建成，一共有三层还设有地下室，几扇狭长小窗终年紧闭，向外是一道常关着的铁门，整幢建筑笼罩着深深的神秘色彩。

这里从不对外人开放，始终保持着自己特立独行的诡异色彩和精英风格。不得其门而入的访客们只能在门外的围栏边徘徊，揣摩侧墙上的那句罗马字母拼凑成的名言：“谁是白痴，谁是智者？无论是乞丐还是国王，最后的归宿都是死亡。”

骷髅会成员被视为美国精英社会的缩影，包括许多美国政界、商界、教育界的重要人物。从骷髅会里走出了三位美国总统（威廉·塔夫脱、老布什和小布什）、两位最高法院大法官，还有无数美国议员以及内阁高官。

加入骷髅会后意味着可以最短最近距离接近到国家社会精英，因此骷髅会会员的花名册简直就是美国上层核心圈的邀请书。经过近190年的繁衍生息，从美国白宫、国会、内阁各部、最高法院以至于中央情报局，骷髅会的成员几乎无所不在。

不光是政界，在商界、文化领域、体育领域都有很多骷髅会的成员，影响范围即深且广，比如摩根斯坦利的创办人哈罗德·斯坦利就是骷髅会成员，而影响巨大的媒体巨头亨利·卢斯也是骷髅会成员，他创办了当今美国最具影响力的政论杂志《时代》。

骷髅会是一个非常看重钱和强调关系的俱乐部。每一位社团成员都可以享受终身的财政担保，而从会员之间所获得的帮助更是惊人。骷髅会成员有着潜规则和隐性力量让他们彼此之间发挥着团结互助的精神。

布什家族

以布什家族为例，布什家族至少有9个人是骷髅会的成员，最早的成员是小布什的祖父普雷斯科特·布什，他是耶鲁大学1917级的学生，加入骷髅会之后他一路左右逢源，后来成为美国国会参议员。1988年，老布什当选美国总统之后，就将5名骷髅会成员召进白宫。

老布什和长子小布什及次子杰布·布什

小布什从小成绩都不怎么样，很多人以为他能考入耶鲁大学是超常发挥加上好运气，但实际上是利用了布什家族在骷髅会的关系网。而毕业后小布什开的那家石油勘探公司，筹集的资金中有1/3是从一位骷髅会兄弟借的，公司破产后，收购这家公司的是另一位骷髅会兄弟德维特。

2004年，约翰·克里获民主党候选人提名，与当时在任总统小布什竞选美国总统一职，这两人都是骷髅会的成员，因此，这场竞选被称为“骨头对骨头”的竞争。对此，骷髅会的另一位成员亚历山德拉·罗宾斯毫不掩饰地说，多年来骷髅会好像一个“世袭精英的孵化器”。

会员之间相互提携是骷髅会力量不断扩张的一个重要原因。通过骷髅会形成的庞大互助网络，每个骷髅会成员都拥有了“通向美国财富和权力核心的捷径”。新会员不仅被传授如何跨进国家权力机构的知识，毕业时还能得到以往历届骷髅会会员的花名册。这个花名册上的一排排的名字，意味着通往权力和财富之路的登天阶梯。

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